據專家預計,鋰電池隔膜未來的商業潛力巨大。數據顯示,歷年鋰電池隔膜市場保持了10%左右的增長率,而隨著電動汽車市場的啟動,這一增長率有望大幅提升。2013年鋰電池隔膜需求量預計達到5.63億平米,產值近17億美元,為2009年市場容量的1.76倍。目前只有日本、美國等少數幾個國家擁有鋰離子電池聚合物隔膜的生產技術和相應的規模化產業,相關企業有日本旭化成、美國Celgard及東燃等,下游電池企業有三洋、索尼、松下、三星等。
鋰電池隔膜是鋰電材料中技術壁壘最高的一種高附加值材料。目前,商品化的鋰離子電池隔膜以聚烯烴微孔膜為主,包括聚乙烯單層膜、聚丙烯單層膜以及由聚乙烯和聚丙烯復合的多層微孔膜等。隔膜吸取電解液后,可隔離電池正負極以防止出現短路,同時允許鋰離子的傳導;在過度充電或者溫度升高時,隔膜通過閉孔功能來阻隔電池中的電流傳導,起到防止爆炸的作用。隔膜在電池成本中占15%-30%。
中國是世界最大的鋰電池生產基地,2009年生產鋰電池17.85億只,但所需隔膜大部分依賴進口。由于技術水平落后,大型動力鋰電池廠家尚不敢選用國產的隔膜,未來真正取得技術突破還需要時間。
我國鋰電池隔膜80%依賴進口,而產品的毛利率高達60%以上,未來在電動車市場的帶動下,鋰電池隔膜市場前景廣闊,越來越多的國內公司將涉足這一領域,隨著技術和質量的提升,實現進口替代的潛力巨大。