繼柔宇科技推出全球首款折疊手機之后，華為、三星、摩托羅拉等終端手機廠商的折疊手機也相繼問世。不過，由于此前超薄玻璃（UTG）、鉸鏈等材料良率不高，導致折疊屏產能相對較小，而折疊手機價格也一直處于較高的水平，盡管如此，市場上仍處于“一機難求”的局面。
隨著銷售市場的火爆，終端手機廠家也陸續跟進，除了上述廠商外，蘋果、小米、VIVO、OPPO等廠商也加速布局，并陸續發布其折疊手機專利技術。業內人士表示，“目前上游材料技術已經有了大幅度的提升，預計明年超薄玻璃、鉸鏈等材料將會有大規模量產，屆時折疊手機市場將會進入爆發期?！?
UTG或將大規模商用
眾所周知，三星、華為、摩托羅拉等廠商已先后推出折疊手機，其產品售價基本都在萬元以上，普通消費者很難接觸到這一類產品，只能在視頻上或者某些線下體驗店才能一睹真容。
群智咨詢手機面板研究分析師王曉雅表示，“折疊手機目前仍然處在萌芽期，創新嘗試期。主要問題包括應用場景的普適性探索以及居高的部件成本導致的高售價?！?
行業周知，折疊手機價格昂貴主要在于折疊屏。目前折疊屏的結構主要分為四層，依次為屏幕保護層、可彎曲柔性屏幕、軟膠支撐片、轉軸鉸鏈。折疊屏在使用中頻繁彎折對顯示屏、保護蓋板及鉸鏈等提出了不小的挑戰。
不過，隨著機械轉軸重新設計，鉸鏈強度已經大大增強，而屏幕保護層的材料也有很大的改進。目前折疊屏保護層材料主要超薄玻璃（UTG）、CPI（聚酰亞胺薄膜）兩種，但有多位業內人士對筆者表示，“隨著工藝和產業鏈的成熟，UTG有望成為折疊手機蓋板的未來應用方向，今年有望被部分機型采用，后續滲透率持續提升。”
拓米集團副總裁張宸浩表示，“從已經發布的折疊手機來看，CPI材料、UTG加塑料的質感都很差，而UTG加鍍膜無論是平整度還是顯示效果均優于前面兩種方案，基本所有的面板廠商均認同這種方案。不過，目前能做UTG加鍍膜廠商很少，國內只有拓米一家，還有國外幾家公司。”
業內人士表示，“目前三星顯示是全球唯一一家將UTG技術商用化應用于折疊屏的公司，而國內面板廠商京東方、TCL華星也打算加入UTG商用化行列，正積極接洽相關供應商?！?
據介紹，拓米的UTG產品已經完成驗證，今年2月底蓋板玻璃及UTG工廠基本完工，預計Q2完成量產，一期UTG的產能為10萬片/月。二期項目還在規劃，預計二期UTG的產能達到50萬片/月，量產時間大概在2022年3月?！癠TG產品良率高低主要在于它產線自動化程度，今年拓米將啟動一條大的自動化線，預計良率將會超過80%。”張宸浩表示。
張宸浩強調，只要建立自動化生產線，超薄玻璃將會大規模商業化應用。而隨著超薄玻璃（UTG）、鉸鏈等材料大規模量產，其價格也隨著下降，屆時折疊手機的價格將會大幅度下滑，并將會變成大眾產品。
折疊手機將迎來爆發？
隨著折疊屏以及上游材料等問題逐步解決，終端廠商也紛紛加入折疊手機戰局。除了三星、華為、摩托羅拉等廠商之外，蘋果、小米、OPPO、vivo等廠商也加速布局。
目前，三星、華為、摩托羅拉已經推出兩代折疊手機產品，預計今年將推出第三代的折疊手機產品。有傳聞稱，三星今年將取消了三星Note系列產品線，取而代之的是將精力放到推廣折疊屏手機系列。三星可能會發布3-5款折疊屏智能手機。除了Galaxy Z Flip 3外，Galaxy Z Flip或許會添加一名新成員Galaxy Z Flip Lite，該機將會擁有更便宜的售價，致力于引導消費者入門折疊手機，以早日實現折疊手機平民化。
業內人士也表示，“三星第一代折疊手機是采用CPI材料，第二代折疊手機是采用UTG加一層塑料，今年第三代折疊手機肯定是UTG加鍍膜，UTG加鍍膜具備光滑的手感和堅硬程度，可解決折疊手機的屏幕折痕和鉸鏈穩定性問題。隨著UTG的大規模量產，折疊手機價格將會大幅度下降，預計今年三星有一款折疊手機價格在5000-6000元之間。”
除了已經發布折疊手機廠商外，蘋果、小米、OPPO、HTC、vivo等各大廠商的折疊屏手機專利也相繼曝光。
據供應鏈透露，蘋果正緊鑼密鼓開發折疊機，不僅持續累積專利，并要求臺灣供應鏈送樣測試，包括鴻海、新日興等都是蘋果首款折疊iPhone的合作伙伴。該款產品的存儲規格為8GB +256GB。售價約1499美元，將于2022年亮相。
而小米去年也先后向國家知識產權局、世界知識產權局申請折疊屏智能手機的新型外觀專利并獲批。該設備采用內折疊的設計，小米將滑蓋顯示屏與柔性顯示屏結合在了一起，外部屏幕可以滑動，向下滑動后，隱藏在手機頂部的揚聲器和前置攝像頭等組件就會顯示出來。
此外，OPPO也向世界知識產權局申請了名為“可折疊外殼組件和可折疊電子設備”的專利并獲批。該設備采用上下翻折的設計，四周邊框較窄，手機頂部配備放置必要組件的矩形金屬凹槽，另外，該機配備了指紋傳感器和虹膜識別模塊。
盡管這些終端廠商何時推出其首款可折疊手機仍然未知。但隨著“折疊手機”專利的陸續申請，表明這些廠商正在加速入局折疊屏手機市場。
王曉雅表示，“隨著折疊手機的產業鏈逐步完善，生產成本逐步下降，進入者也開始逐漸增多，初步預計2021年折疊手機的市場規模有望突破1000萬。”根據群智咨詢調研數據顯示，2020年全球折疊手機的出貨量將近約400萬部，2021年有望突破1000萬部，達到1090萬部水平，同比增長約173%。
業內人士指出，隨著保護層材料、鉸鏈等上游材料技術的成熟，折疊屏的良率將會有大幅度的提升，預計明年OPPO、小米、vivo等廠商將加入到折疊手機競爭中，屆時折疊手機市場將會呈井噴之勢，而且價格將會大幅度降低，折疊屏手機或許從今年開始慢慢普及。