從財報上觀察,鴻海的營收成長動能已開始下滑,為了緊抓住最重要客戶及啟動轉型,夏普的技術和品牌,成為郭董的靈丹。
鴻海集團董事長郭臺銘為何對夏普如此鍥而不舍?從夏普 2 月 25 日發布的公告,可看到解答。
公告指出,鴻海投資夏普的 4,800 億日元,其中 2,000 億日元,將于未來 3 年間用在有機發光二極體(OLED)的研發及投資。1,000 億日元,用在未來 3 年間投資先進中小尺寸技術。
這間接印證了長久以來的猜測,郭臺銘入主夏普,主要是為了比傳統液晶顏色更鮮艷、更輕薄、更省電,未來還可像壁紙一般隨處摺卷貼掛的“夢幻顯示技術”──OLED。
日本公共電視 NHK 紀錄片《亞洲黑衣人移動了》,首度揭開鴻海設在大阪技術研發中心的神祕面紗。該中心網羅 Sony、夏普、日立的前資深技術人員,致力研發 OLED 技術。
“將來,只要你眼睛看得到的,都有顯示器產品,顯示器的零件(面板),是我們的戰略性物資,很重要,”郭臺銘在該片透露對面板技術的重視。因為,抓住面板技術,更可抓緊蘋果的心,這可是鴻海營收占比五成的超級大客戶。
蘋果正面臨成長停滯的危機。 2015 年第四季 iPhone 全球銷售 7,477 萬臺,僅比前一年同期微增 0.4%,寫下 8 年前第一支 iPhone 發售以來最差紀錄。
當蘋果進入成長高原期,鴻海一旦不能“跟著蘋果一起成長”,競爭對手和碩分食組裝訂單的壓力勢必大增。郭臺銘的解方,是進一步垂直整合,以先進技術搶下蘋果面板訂單。iPhone 利潤最高的兩個關鍵零件是面板和金屬機殼,其中,面板加上觸摸模組,占整體成本高達兩成。鴻海集團已供應蘋果金屬機殼,若能進一步掌握面板,絕對是加分。
要學面板技術 當蘋果的“一條龍”,跟三星搶單
“鴻海向來務實,入股夏普的目的,是要為大客戶蘋果提供一條龍式的完整服務,在有限的大餅中,占更大的份量,”集邦科技顯示器資深研究協理邱宇彬分析。
鴻海旗下有面板廠,包括子公司群創和大陸端的深超、還有貴陽廠,以及夏普堺工廠(SDP)。但鴻海自家的面板技術,一直還沒有辦法讓蘋果放心。“群創努力了很久,一直做不到高端的,”一位熟知內情人士評論。
蘋果目前 LCD 主要面板供應商總共有三家,日本顯示器公司(JDI)、夏普,及韓國樂金顯示器(LGD)。其中,夏普擁有高分辨率液晶顯示器必備的低溫多晶硅(LTPS)及氧化銦稼鋅(IGZO)的產能技術和專利。
而且業界傳言不斷,蘋果的次世代 iPhone,極可能會換成和三星智能手機一樣的 OLED 面板,甚至可能是如同科幻電影一樣,可摺疊的軟性 OLED 面板。
然而,當前 OLED 面板的真正王者都是三星,在中小型尺寸市占更高達九成。換用 OLED,蘋果勁敵三星勢必成為主要供應商,這是過去幾年,蘋果對于 OLED 始終望之卻步的主因。
郭臺銘若能拿下夏普,集臺日所長,打造出可與韓廠匹敵的全新 OLED 供應廠,庫克勢必“龍心大悅”。“蘋果是 push(郭臺銘)的動力之一,因為它不想太依賴三星,”一名資深顯示器分析師說。
要攬家電品牌 發展智能家電,攻進物聯網戰場
此外,夏普的家電品牌,在物聯網時代也是吸引鴻海的地方。
郭臺銘在近年的股東會上,總是不斷喊出,要轉型到科技和服務的鴻海,集團要跨足“十一屏三網二云”等。
臺北科技市場研究(TMR)分析師、《日經電子》特約記者大槻洋智說,在物聯網時代,智能家電是重要的商機。但目前鴻海的大客戶蘋果,仍沒有突出的家電產品。夏普在家電品牌上的口碑,除了液晶電視,近期的空氣清凈機、臺灣人赴日“必敗”的水波爐,都是夏普著名的家電。
“鴻海是一家后端工程和組裝能力強的公司,夏普則是前端的研發能力很好,”大槻洋智認為,鴻夏在這一塊的合作,未來也能對蘋果之外的“其他重要客戶”有所助益。